Nous l’avons mentionné un peu plus tôt, mais l’ancien membre du Canadien de Montréal, Charles Thiffault, est décédé à l’âge de 87 ans.
Il ne souffre plus, et il laisse derrière lui un héritage incroyable.
Je voulais y revenir brièvement, car l’excellent Jean-Nicolas Blanchet a publié un article formidable qui explique pourquoi M. Thiffault était véritablement une figure majeure dans le monde du hockey.
Charles Thiffault, une figure marquante du hockey, s’est éteint à 87 ans.
Dans son article intitulé « La revanche éternelle des docteurs du hockey », Blanchet ouvre avec une phrase percutante :
« Si vous êtes un joueur de hockey, Charles Thiffault a changé bien des choses dans votre vie. »
Exactement!
Un bel hommage de Jean-Nicolas Blanchet à l’ancien entraîneur du Canadien de Montréal et des Nordiques de Québec, Charles Thiffault.
Blanchet poursuit :
« Que vous soyez le pire défenseur de votre ligue de garage, le meilleur marqueur de votre équipe pee-wee ou que vous ayez déjà joué sur une deuxième ligne de la LNH, vous avez été influencé par ‘Charly’ Thiffault et les quatre autres cerveaux brillants souvent surnommés les ‘docteurs du hockey’ :
Gaston Marcotte, Georges Larivière, Claude Chapleau et Christian Pelchat. »
— TVA Sports
Je ne vais pas tout citer bien sûr, mais ces deux extraits en disent déjà long!
Thiffault a marqué l’histoire grâce à son approche plus scientifique du jeu, très en avance sur son temps, surtout si on considère l’importance actuelle des statistiques avancées et de l’analytique.
« Imaginez! Au début des années 80, M. Thiffault était professeur à l’Université Laval tout en étant entraîneur chez les Nordiques. »
— Jean-Nicolas Blanchet
Assez impressionnant, en effet!
Comme le souligne aussi Blanchet, aujourd’hui, être surnommé un « docteur du hockey » ou un « professeur du hockey », c’est prestigieux.
Mais à l’époque, ce n’était pas bien vu par les puristes ou ceux qui avaient « joué au hockey pour de vrai », contrairement à des génies comme Charles Thiffault.
Ce fut très difficile pour eux (et pour lui) de se faire une place, de bâtir une réputation et de gagner en crédibilité. Mais aujourd’hui, nous lui devons énormément.
Parmi les idées novatrices de Charles Thiffault :
- Chronométrer le temps de jeu des joueurs avec un chronomètre
- Analyser les revirements
- Accorder plus d’importance aux mises en jeu
- Développer des tactiques en avantage numérique
- Perfectionner le système d’échec avant
- Maîtriser les mises en échec, mais les utiliser de manière stratégique pour gagner (et non frapper pour frapper)
Et bien plus encore…
« Ça peut sembler banal.
Mais à l’époque, PERSONNE dans la LNH ne faisait ça. Personne! »
— Jean-Nicolas Blanchet
Ce ne sont là que quelques exemples de l’immense influence de Charles Thiffault dans le monde du hockey.
Nous vous recommandons fortement la lecture de l’article complet de Jean-Nicolas Blanchet (TVA Sports et Journal de Montréal) sur Charles Thiffault, champion de la Coupe Stanley en 1993.
Un homme qui a révolutionné la manière dont on joue, et dont on prépare un match de hockey.
Encore une fois, nous adressons nos plus sincères condoléances à la famille et aux proches de M. Thiffault.
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